Conservación y restauración

Pregunta esencial

¿Cómo pueden las personas reducir el daño a los ecosistemas y restaurarlos?

Las personas pueden reducir el daño a los ecosistemas y ayudar a que los dañados se recuperen. En esta lección aprenderás las principales estrategias para proteger la biodiversidad, cómo los pasos de fauna en el Parque Nacional Banff redujeron las colisiones, cómo se comprueba la restauración con datos y cómo evaluar una solución.

Proteger la biodiversidad

• Conservación: proteger y manejar especies y hábitats
• Cada estrategia responde a una amenaza
• Las estrategias funcionan mejor juntas
• Las decisiones implican compensaciones

La conservación significa proteger y manejar a las especies y sus hábitats. Cada estrategia común responde a una amenaza de la lección anterior. Los parques y las reservas protegen el hábitat. Los corredores y los pasos vuelven a conectar los fragmentos. La restauración repara los ecosistemas dañados. Controlar las especies invasoras, poner límites de captura y reducir la contaminación y las emisiones de gases de efecto invernadero atienden otras amenazas. Estas estrategias suelen funcionar mejor juntas, y cada una tiene costos y compensaciones que las personas deben sopesar.

Conectar hábitats

• Los caminos dividen el hábitat y causan colisiones
• Los pasos de fauna permiten que los animales crucen por encima o por debajo de los caminos
• Las cercas guían a los animales hacia los pasos
• Las cercas por sí solas pueden aislar poblaciones

Los caminos pueden dividir el hábitat y causar colisiones entre vehículos y animales. En el Parque Nacional Banff, en Canadá, las cercas con pasos inferiores y superiores a lo largo de la carretera Transcanadiense redujeron las colisiones entre vehículos y fauna silvestre en más de 80 por ciento en total y en más de 96 por ciento en el caso de alces y venados, según Parks Canada. Las cercas guían a los animales hacia los pasos. Los científicos señalan que las cercas por sí solas bloquearían el movimiento y aislarían a las poblaciones, así que las estructuras de paso son importantes. Los resultados varían según la especie, y la reducción en el caso de los grandes carnívoros ha sido menos clara.

Restaurar ecosistemas

• La restauración ayuda a que los ecosistemas dañados se recuperen
• Primero se elimina la causa del daño
• Se vuelven a plantar o a introducir especies nativas
• Se compara con sitios sin restaurar

La restauración ayuda a que un ecosistema dañado se recupere. Suele empezar eliminando la causa del daño, como la contaminación o una especie invasora, y luego se vuelven a plantar o a introducir especies nativas. Los científicos comprueban si la restauración funciona al comparar parcelas restauradas con parcelas sin restaurar y al medir los resultados con el tiempo. Los datos de muestra muestran que la cobertura de plantas nativas sube en las parcelas restauradas mientras se mantiene baja en las parcelas sin restaurar. La recuperación puede tomar muchos años, y un ecosistema restaurado puede no llegar a ser idéntico al original.

Evaluar soluciones

• Define el problema y la meta
• Compara la eficacia, el costo y los efectos secundarios
• Pon a prueba con datos y luego mejora
• Incluye las necesidades de las personas

Una buena solución se juzga con criterios como qué tan bien funciona, cuánto cuesta, qué efectos secundarios tiene y cómo afecta a las personas. Los ingenieros y los científicos diseñan una solución, la ponen a prueba al recopilar datos y luego la evalúan y la mejoran. Un paso de fauna, por ejemplo, se puede probar contando las colisiones antes y después de construirlo y contando los animales que lo usan. Una solución que funciona bien pero cuesta demasiado, o que perjudica el sustento de las personas, puede necesitar cambios. Los modelos y las simulaciones pueden ayudar a probar ideas antes de construirlas.

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Ejemplos resueltos

Primero intenta resolver cada problema por tu cuenta y luego abre la solución para revisar tu trabajo.

Ejemplo 1: Relaciona la solución

Usa las estrategias de conservación. Elige una estrategia que responda a cada problema: (a) el escurrimiento de fertilizante causa proliferación de algas en un lago, (b) una carretera divide el hábitat de una población de venados, (c) una planta invasora desplaza a las plantas nativas, (d) una población de peces disminuye por sobreexplotación.

Mostrar la solución

1. (a) Proliferación de algas: la causa es la contaminación por nutrientes, así que hay que reducir el escurrimiento, por ejemplo con menos fertilizante o con franjas de plantas a lo largo de los cauces.
2. (b) Carretera que divide el hábitat: construir pasos de fauna con cercas para conectar el hábitat.
3. (c) Planta invasora: controlar o eliminar la especie invasora y volver a plantar especies nativas.
4. (d) Población de peces en descenso: limitar la explotación con límites de captura o temporadas de veda.
5. Respuesta: (a) reducir la contaminación, (b) conectar el hábitat, (c) controlar las especies invasoras, (d) limitar la explotación.

Ejemplo 2: ¿Funcionó la restauración?

Usa la gráfica. ¿La restauración aumentó la cobertura de plantas nativas? Escribe una afirmación, evidencia y razonamiento.

Mostrar la solución

1. Lee la gráfica: las parcelas restauradas subieron de 5% a 61% en 8 años. Las parcelas sin restaurar estaban en 6% en el año 8.
2. Afirmación: en estos datos de muestra, la restauración aumentó la cobertura de plantas nativas.
3. Evidencia: en el año 8, las parcelas restauradas tenían 61% de cobertura y las parcelas sin restaurar tenían 6%, una diferencia de 55 puntos porcentuales.
4. Razonamiento: las parcelas empezaron con la misma cobertura, así que las parcelas sin restaurar sirven de comparación. La gran diferencia sugiere que la restauración, y no solo el paso del tiempo, causó el aumento.
5. Respuesta: Sí. En el año 8, las parcelas restauradas tenían 61% de cobertura y las parcelas sin restaurar tenían 6%, una diferencia de 55 puntos porcentuales.

Ejemplo 3: Colisiones después de las cercas

Antes de las cercas y los pasos de fauna, un tramo de carretera tenía un promedio de 100 colisiones de vehículos con alces por año. Después, las colisiones con alces bajaron más de 96%. Estima el número de colisiones de vehículos con alces por año después de las cercas.

Mostrar la solución

1. Fracción que queda: 100% − 96% = 4%, o 0.04.
2. Colisiones después: 100 × 0.04 = 4 colisiones por año.
3. Respuesta: Cerca de 4 colisiones por año. Como la reducción se reporta como más de 96%, el número real sería de cerca de 4 como máximo.

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Práctica

Relaciona estrategias de conservación con amenazas, usa datos de un experimento como evidencia, calcula el efecto de una reducción y evalúa una solución. Inténtalo primero por tu cuenta y luego revisa tu trabajo con la clave de respuestas.

• Hoja de práctica: Conservación y restauración (PDF) (en inglés)
• Clave de respuestas: Conservación y restauración (PDF) (en inglés)

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Diapositivas de la lección

• Diapositivas 3.9: Conservación y restauración (PDF) (en inglés)

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Ideas clave

• La conservación protege y maneja especies y hábitats
• Distintas estrategias responden a distintas amenazas y funcionan mejor juntas
• Las cercas con estructuras de paso redujeron las colisiones en Banff en más de 80 por ciento en total
• La restauración se comprueba comparando sitios restaurados y sin restaurar con el tiempo
• Una solución se juzga por qué tan bien funciona, su costo, sus efectos secundarios y sus efectos en las personas

De vuelta a la pregunta esencial: las personas pueden reducir el daño al proteger y conectar el hábitat, restaurar los ecosistemas dañados, controlar las especies invasoras, limitar la explotación y reducir la contaminación. Los científicos y los ingenieros ponen a prueba estas soluciones con datos y las mejoran. Con esto termina la Unidad 3, así que puedes volver a la lista de unidades de Biología.

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